In Memoriam: Paul Chaudron
Afscheid van een aimabele ‘vader van de zwemafdeling’
Leiden, 19 maart 2026
Maandag 16 maart is Paul Chaudron op 73-jarige leeftijd overleden. Plots en toch niet geheel onverwacht. Paul was een aimabele man. Een bijzonder vriendelijke, charmante en innemende persoonlijkheid. Tegelijk stond Paul altijd klaar om te helpen. Als lid van de zwemcommissie, als official, als scheidsrechter, als trainer, als G-zwemmen coördinator en in nog vele andere rollen. Paul was erelid van ZVL-1886 en vormde voor vele jaren een zeer vertrouwd beeld langs de rand van het zwembad met een mooie lijst van verdiensten.
In de jaren 60 startte Paul als zwemmer bij het toenmalige LZC. In het jaarboek ‘honderd jaar Leidsche Zwemclub 1886-1986′ komen we de naam van Paul Chaudron voor het eerst tegen in 1972. Hij was toen voorzitter van de jeugdcommissie. Niet veel later trad hij toe tot de zwemcommissie. Eerst als gewoon lid, later in de rol van voorzitter. Tot december 2021 was hij er altijd voor de zwemafdeling. Het was een periode waarin de zwemafdeling fors groeide. In omvang en in zwemprestaties. Paul speelde hier een belangrijke rol, met name zijn betrokkenheid. In het 100 jaarboek staat: “aan de zwemcommissie komt de eer te beurt dat zij erin geslaagd is een sfeer in de vereniging te bewerkstelligen waarin de leden en de ouders van de leden zich kunnen ontwikkelen tot een harmonieus gezelschap. De betrokkenheid van de ouders valt op te maken uit het feit dat velen een opleiding hebben gevolgd voor zwemofficial.”.
Paul is altijd zeer begaan geweest met mobiliseren van officials om wedstrijden goed te kunnen organiseren. Ouders enthousiasmeren en opleiden deed hij graag. Zelf ontwikkelde hij zich van tijdwaarnemer tot scheidsrechter. Hij was official bij jeugdwedstrijden, zwemcompetitie-wedstrijden, limiet-wedstrijden en uiteraard ook masterwedstrijden. Met veel toewijding en vol plezier leidde hij wedstrijden en en passant maakte hij vele praatjes en gaf diverse officials nog verbetertips.
Een hoogtepunt voor Paul waren de Olympische Spelen in Londen. Niet alleen omdat hij getuige was van Ranomi Kromowidjojo’s goud op de 50 en 100 vrije slag, maar ook omdat hij namens Nederland als official actief mocht zijn.
Ook binnen de KNZB was Paul zeer actief. Zo was hij jarenlang bestuurslid van de Regio West en daarmee verantwoordelijk voor de organisatie van vele kringwedstrijden en kampioenschappen. Ook was hij voorzitter van de Commissie Officials en Reglementen van de KNZB.
Paul wordt herinnerd als de drijvende kracht aan het versterken van het masterzwemmen. Zowel als official bij de vele masterwedstrijden, trainer en als motivator. Het Masterzwemmen begon bij LZ 1886 met een clubje van 12 leden in een half bad en op dit moment hebben we meer dan 100 masters die drie keer in de week kunnen trainen, mede dankzij Paul zijn inspanningen.
Op 17 december 2011, na de Olympische Spelen in Londen, werd Paul verrast in het zwembad tijdens een zwemwedstrijd waarin hij scheidsrechter was. Met tegenzin legde Paul de wedstrijd stil toen de burgermeester van zijn woonplaats Leiderdorp plots het zwembad binnenliep. Hij bleek te komen om Paul toe te spreken en te bedanken voor zijn tomeloze inzet als vrijwilliger. Een vrijwilliger die zich in verschillende rollen, decennia lang heeft ingezet om de dagelijkse gang van zaken binnen het wedstrijdzwemmen in goede banen te leiden. Daarna volgde een koninklijke onderscheiding en probeerde Paul de wedstrijd natuurlijk snel weer voort te zetten.
Ook het afgelopen decennium was Paul overal. Toen de zwemcommissie zonder voorzitter kwam te zitten in de periode van fusie tussen LZ1886 en De Zijl Zwemsport trad hij opnieuw toe tot de zwemcommissie om bij te dragen aan de samensmelting van de beide verenigingen. Na de fusie was Paul verantwoordelijk voor alle badwater-reserveringen van ZVL-1886, in samenspraak met de Gemeente Leiden. Tot enkele weken geleden stond Paul nog op maandagavond aan het bad om de G-zwemmers met passie te begeleiden. Ook zij zullen Paul zijn warme aanwezigheid missen.
ZVL-1886 zal Paul zijn inzet en gezelligheid erg missen en we wensen zijn familie veel sterkte de komende periode.
Op zondag 22 maart is er bij Monuta te Leiderdorp gelegenheid tot condoleren, waarna Paul op dinsdag 24 maart om 15.15 uur op Rhijnhof wordt gecremeerd.
